订婚舞会的小小丑闻并没有造成很大影响,埃莉诺每天都会翻阅报纸,然后便发现,哪怕是最毒舌的专栏作家对此都选择了闭嘴。虽然当她继续出席社交场合时,许多人都会好奇地看着她,她也总是需要端着那得体的笑容,设法回避许多暗藏机锋的刻薄问题,努力让自己显得正常而快乐。

她毕竟是个准新娘呢。

至于她的未婚夫埃尔斯维克勋爵,他难得听话,不会过于靠近她,却也从不曾远离她,甚至可以说是很有骑士精神地保护着她。

就像她的兄长与他的父亲所希望的那样,他表演出了一个合格追求者的样子,正在为了她神魂颠倒,却可惜她最讨厌的就是他阴魂不散的样子。

就比如现在,她一点也不想参加他朋友布兰查德勋爵举办的花园聚会,她肯定会被他骚扰的。

虽然这聚会实在令她吃惊,没有多少时间去组织,它的主人还是办到了尽善尽美。

就像是早已猜到埃莉诺准备穿什么了一般,聚会上到处都装饰了新鲜的白色花朵,玫瑰、百合、栀子花……

香气扑鼻,而且还闪闪发光,就像是置身于一片白色的人间仙境,几乎可以召唤上帝之光。

埃莉诺原本以为,花朵上会闪烁着光芒是因为仆人们洒了水,在仔细瞧过了之后才发现都是水钻,倒也难怪。

她忍不住询问这个聚会的主人:“布兰查德勋爵,这一切都太可爱了,你是怎么想到如此精妙的设计的?”

他向她眨眨眼睛,道:“毕竟我可是很少有机会能招待到奥林匹斯山的女神的,我的女士,为了美丽的你,我必须全力以赴。”

埃莉诺不禁被他逗笑了,她很清楚,类似的话他可能对许多姑娘说过,但即便如此,她仍然不会讨厌得到一份这样的赞美。

当埃莉诺去往她的朋友身边,与一堆叽叽喳喳的年轻姑娘呆在一起,布兰查德勋爵也来到了好友的身边。

“难得看见她笑得花枝乱颤的,你刚刚都在跟她说些什么?”海登有些好奇地问。

“不过就是一句小小的恭维罢了,她确实是个挺漂亮的姑娘不是么?而且,身材也很引人注目。”

听到布兰查德这么说,海登忍不住又仔细打量了一番埃莉诺的身材,并第一次开始意识到,原来自己未婚妻那完美的身材也会醒目地落进别的男人眼中……

但他还是尽量地让自己忽略了心中莫名其妙的情绪,无所谓地耸耸肩道:“漂亮,却也十分无趣,你是知道的,这些良家淑女就是这样。”

“你订婚那天在花园里强吻她,对她摸来摸去时好像一点也不觉得她无趣。”

闻言,海登的神情瞬间尴尬了起来,他希望所有人都能忘记这回事,实在太丢人了。

好在布兰查德并没有就着这个话题一直嘲笑他,而是忽然道:“说句实话,埃尔斯,你能成为我们当中第一个结婚的人这挺好的,我希望其他人还没有提前跟你说好,你得答应我,我得做你第一个孩子的教父,关于你的婚姻,如果有些什么是需要我做的……”

“你能这么说真是太好了,这里确实有件事需要你的帮忙。”海登十分做作地打断了他的话,“爵爷,你愿意考虑一下去找她的哥哥,向她求婚吗?”

布兰查德勋爵无语了,他们一起鬼混了这么多年,他难得煽情了一下……

“我不介意娶她,但汉顿眼高于顶的,他才看不上我,单身且适龄的公爵或继承人目前也就你一个吧,还是说,看他愿不愿意等十一岁的那位长到结婚的年纪?”

他们正说话间,也看到不远处的埃莉诺女爵同样地在跟身边的年轻女士说话,长得很眼熟,貌似是谁谁谁的妹妹,他们向来记不清这些人的名字,反正她们看起来永远都十分拘谨。

他们也毫不怀疑,她们聊天的话题全部都非常官方非常乏味。

布兰查德继续道:“你都已经那样对她了,就还是不要总想着摆脱你的婚姻使她颜面无光了,多想想自己的幸运吧,我以为她这么出众的条件,她计较还算合理,你究竟是在计较什么?”

是的,他的未婚妻有一大笔嫁妆,有一个很有权势的哥哥,长得挺漂亮,身材也十分惹人爱。

也许是因为他确实决定在结婚之前保持独身,到时候好全力以赴,他这污秽的脑子时不时就要对她幻想些乱七八糟的。

现在好像又要开始了……

他忽略掉杂念道:“我就是不想结婚,但也算了,不就是家里多了个人么,反正我又不经常呆在家里。”

“那你呆在哪里?”

“我能呆在哪里?”

布兰查德勋爵乐了:“我以为一个丈夫应该学会顾家,上帝可不许你通奸。”

海登直接白他一眼,他看起来像在乎什么上帝不上帝的样子么?

这么多年来,在那些顺从的什么都愿意做的女人身上,他享受了太多,用脚趾头想都知道,他疯了才会为了婚姻放弃。他毫不怀疑,他的淑女妻子在面对他的要求时什