与太和湖相连的是御花园。

御花园,观其名便知是皇家人的后花园,那当是百花齐放,美不盛收。

白茶花洁雅精緻带着滴滴晨间露水,向阳而绽,惹眼吸睛。皇后娘娘颇有兴致地倾身轻嗅,唇边难得显出笑意。

「皇后娘娘往这花旁一站,臣妾才终于懂得那句话——人比花娇。」

祈昭宫的凝贵妃娇声笑道。皇后娘娘嘴角噙着笑,大气温柔。整日埋于后宫琐事里,原先苍白的脸终于泛出健康红润。

皇后娘娘嗔怪道:「油嘴滑舌。」

凝贵妃笑答不敢,逗得其他几名妃子咯咯直笑。

辛蕾不疾不徐跟在队伍后,侧眼一瞧,一枝红梅傲立雪中。梅花点点鲜红,经过白雪点缀,更加娇艳动人。

辛蕾将手伸出宽大厚重的袖,小手素白纤细托起一枝梅,仔细观赏。眉间神色柔和得似要把冬日雪融化。

宋鸢在一旁目不转睛的看着。面前少女放开手,玉脂般雪白的肌肤露出,与红梅相衬。她目视前方,良久,转过脸朝她展开一笑。

「鸢姊姊,」辛蕾唇角弯起,「这株梅花真美,等会儿咱们回公主府也差人去种几株吧。」

宋鸢莞尔,颊边酒窝浅陷:「你若喜欢,那便行。」

宋鸢眼里清澈明亮,如山间泉,如山间风,如山间树,照亮了整个冬日。辛蕾眼前一亮,惊喜道:「鸢姐姐,你笑起来真美,比那梅花还动人……」

辛蕾将手抚上宋鸢颊边酒窝,手又柔又软,带着女子特有清香,猝不及防闯入,让宋鸢措手不及。

「你瞧,」辛蕾指腹微微施力,压了压,「还有酒窝。」

少女清秀且不施粉黛的干净面庞离得那么近,俏丽眼眸专注有神,直直瞧进她心底。指尖冰凉触感是那般真实,攻得宋鸢差些丢盔弃甲,溃不成军。

宋鸢不适应地转开脸,双颊浮上不自然红晕。

「蕾儿……」

辛蕾见状尚未做出反应,一旁却突然传出惊叫声:「…小心!」

橘影一闪而过,辛蕾只觉手臂一痛,人便往后仰去。宋鸢出手拉住却被衣物所碍,一同往前跌去。严冬里,人人皆穿着厚重,行走已是不便,足以见得其中重量。

「扑通」,身子摔入湖中,湖水寒冷刺骨包裹着全身,辛蕾冻到几欲干呕。恍惚中,一手托住她的腰,使劲一拉,把她扯出湖跌坐在岸边。

她呆愣坐着,魂不守舍,脸色煞白。一群鲜艳的五彩斑斓围住她,叽叽喳喳不停询问安慰。

她环顾一圈,却没能见到熟悉身影,心中一沉,不安趁虚而入窜满她心头。

辛蕾抖着声音,随手拉住一人,颇为激动问到:「鸢…鸢姐姐呢?」