包德荣是马尼拉一家华人商行的老板,像他这样的商人在马尼拉并不少,他的商行主要从事的是丝绸、瓷器、香料的贸易,规模并不算大,在马尼拉只能说是普通。

包德荣身材微胖,平日里总是笑容可掬,一副和气生财的模样。他的客户中有西班牙人,也有在吕宋的华人,甚至连当地土人都有,再加上他平日好交朋友,性格直爽,虽然生意做的不大,但在当地商人圈子里却结交了不少朋友。

这一日,包德荣和平日一样准时开门迎客,但过了没多久店铺就来了一个西班牙客人,这个客人和包德荣算是不错的朋友,往日相处很好,不过今天他的神色似乎有些不同,进门后找到包德荣就急急把他拉到一旁。

这客人低声向包德荣说了些话,包德荣的表情似乎有些惊讶,同时也沉思了起来。

“包老板,你还是尽快安排一下吧。”客人好意地提醒包德荣。

“这事我晓得了,非常感谢能来告诉我这些。”包德荣感激地对客人说道。

客人轻叹一声:“我也做不了更多,按理我不应该来的,但你是我的朋友,如果我不在这时候提醒你的话上帝都不会原谅我的。对了,这件事千万千万不要告诉别人,要不我们都会有大麻烦的。”

包德荣再次感谢客人的提醒,同时到柜台那边取了袋银元悄悄塞在客人的手中,客人却没有拿,拒绝了包德荣的好意思,再叮嘱了一句后急急离去了。

客人走后,包德荣同店里的伙计交代了几句,随后转身向后面走去。离开前面的店铺,包德荣来到后面的小院,他直接走向西边的一间房,推门走了进去,进了房后,他转身关上房门,然后又向房内的一个衣柜走了过去,打开柜门,柜子里挂着一些很是普通的衣服。

包德荣向身后望了一眼,确认房外没有人,他小心拨开这些衣服,然后一矮身钻进了衣柜里,关上柜门,他拨动柜壁,也不知道碰到了什么机关,原本很寻常的柜壁突然间就像一扇门一般打开了。

顺着打开的柜壁钻过去,包德荣重新把刚才拨开的衣服一一摆好,这才又关上了柜壁,然后再往前走了几步,继续打开一扇门,最后从另一头和刚才差不多的一个衣柜里钻了出来。

这是包德荣店铺后面不远的另一处住宅,他出来的地方是一个书房一样的房间。包德荣大步走到门前,用有节奏着敲门声在关着的房门上敲击着,声音停止后,房门从外面打开了,一个看起来是仆人的汉子站在门外。

“大人,您怎么这时候来了?”那仆人见到包德荣忍不住问。

“传令下去,通知大家尽快来见我!”包德荣神色凝重道。

那仆人微微一愣,却不再追问,连忙应了一声,行礼后离开了。

等仆人走后,包德荣回到书房坐下,微皱着眉头不知道在想些什么,随着他的思索,时间一分一秒地渐渐过去。

大约一个时辰的样子,三个男子陆续来到了这,这三个男子其中一个男子一副商人的打扮,另一个男子面容黝黑身材矮小,再加上他穿着的衣服看起来就和当地土人差不多,至于还有一个男子却是一头褐发身材瘦高,分明就是马尼拉随处可见的西方人模样。

这三人进了房间,之前的仆人替他们关上了门,随后守在门外。

“都坐吧。”包德荣指了指面前的椅子道。

三人也不说什么,直接在椅子依次坐下。

“突然把你们找来是有急事。”包德荣道:“我刚接到消息,吕宋都督府和检审庭似乎要对在马尼拉的华人下手。”

“大人,你这消息准确么?”商人打扮的那人顿时一惊,连忙追问道。

“是一个朋友给我报的信,他是西班牙人,同时还在检审庭任职,虽然职位不高,不过以我对他的了解,认为这件事的真实性应该不会有错。”包德荣如此说道。

“这些西班牙人难道真的疯了?他们居然敢在这种时候干这样的事?”商人打扮的那人不可思议道。

“哼!这些混蛋什么事干不出来?你别忘了,这种事他们不是头一回干了,依我看他们本就是一群疯子!”土人打扮的那人冷笑道。

说到这,土人打扮的那人突然望向褐发男子道:“罗素,你天天和那些西班牙人混在一起,难道你就没打听到什么消息?”

罗素神色凝重道:“只是有些风声,而且是今天刚刚打听到的,原本我打算今日报告大人,没想到大人却比我先知道了。”

“什么消息,你具体说说。”商人打扮的那人连忙问道。

罗素当即讲了起来,众人仔细听着,从罗素的讲述内容来看,就在今天西班人那边不知道是谁先提起的,说是之前在检审庭外出现的事和华人有关,再加上之前大明对于吕宋西班牙商人的贸易限制和海上稽查一事,眼下有人把这些事串在了一起,其目的就是要把这些同在吕宋的华人扯上关系。

但是罗素仅仅只是知道这些,至于更多的他就不清楚的。原本他是想再仔细打听一下的,没想到还没等他