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雅各布直摇头，道：“走陆路要经过太多国家，还要翻越高原，穿过沙漠，我怕我们还没到，已经累死在路上了，只能走海路。”

杰罗姆指了指粗糙的海图，说道：“若我们早出世一百年，或许可行。可现在奥斯曼帝国占据着小亚细亚和巴尔干半岛，那些商人不也说了，奥斯曼帝国征收重税，即便我们运来了丝绸，怕也要损失过半。”

雅各布思考了会，说道：“就走这里，只要他们放行我们就能去赛里斯，至于回来时候，损失的，我们提价补回来便是。”

杰罗姆无奈地看着雅各布，摊开手，说道：“好吧，可是我们没船，没水手，也没货物，怎么出海？”

出海去遥远的东方，没有船是不行的，只两个人也是行不通的。

雅各布思索着，突然想到了贵族大卫，对杰罗姆说道：“我们没船，其他人有船，不就好了？”

一座奢华的庄园中，新兴贵族大卫正在翻看着但丁的《神曲》，突然听闻外面有两个年轻人前来拜访。

若是往日，大卫也就命人赶走了，可刚刚看过十八层地狱，总感觉不舒服，便打算问问来人是做什么的。

让我的神魂，远离地狱吧。

大卫看着衣服有些破旧的雅各布、杰罗姆，突然感觉还是回到地狱里好一点，和这两个人说话，简直是浪费自己的生命。

“将他们赶出去吧，不要污了我的庄园。”

大卫挥手便走。

雅各布推开了大卫的仆人，高声喊道：“若是你的庄园铺满丝绸，摆满陶瓷，想来就不会有人污了庄园。”

大卫停下脚步，回过身，惊讶地看着雅各布，问道：“你刚刚说什么？”

雅各布自信地上前，对大卫说道：“我可以让你的庄园铺满丝绸，摆满陶瓷，让你成为威尼斯里最富庶的贵族，所有人都将对你投以羡慕的目光。”

大卫起了兴趣，安排仆人搬来椅子，好好招待。

“哪里有丝绸与陶瓷？”

大卫渴望地问道。

雅各布笑道：“古罗马人口中的赛里斯，马可波罗所说的元朝，遥远而神秘的东方国度，”

大卫听闻之后，脸色顿时冷了下来，打量着雅各布与杰罗姆，摇了摇头，道：“你们想要去东方？呵呵，别做梦了，可是数万里之遥，就凭你们，如何去？”

“若是我有一支五艘船的船队呢？”

雅各布坦然地看着大卫。

大卫皱了皱眉，若是有五艘船出海的话，或许真的能够抵达遥远的东方。

“你们需要什么？”

大卫认真地问道。

雅各布心头一喜，说道：“一万金币！”

“什么？”

大卫尖声喊道。

一万金币，这不是要自己的命？

积累了大半辈子，继承了几代人的财产，自己总不过三万金币的财富，他竟然张嘴要走一万金币？

雅各布循循诱导，道：“这一万金币只是你的本钱，等我们载货而归的时候，你将收获到十万金币，二十万金币。”

“若你们回不来呢？”

大卫冷冷地看着雅各布。

大海深处有财富与宝藏，但也有狂风与巨浪，别说去遥远的东方，就是离开威尼斯走不多远，都经常有船只倾覆。

用一大笔钱去换取可能永远都等不到的财富，这无异于是一场冒险的赌博。

雅各布坚定地看着大卫，说道：“回不回来是耶和华（上帝）的事，我们要做的，就是杨帆出海。你是守着金币，三年五年依旧，还是相信我们，换一次伟大的机会，你自己选。”

大卫犹豫着。

杰罗姆看着雅各布，嗤笑道：“哥，我就说他没有勇气相信我们，既然如此，那我们便去找约瑟夫贵族吧，等我们归来时，他的名声一定响彻威尼斯，为后世人永远铭记。”

大卫一听约瑟夫，顿时急了起来，喊道：“给你们一万金币没问题，但我需要你们签下契约，并以耶和华的名义起誓。”

雅各布、杰罗姆顿时欣喜起来，办完一切之后，雅各布与杰罗姆用了六千金币，置办了五艘大船，并召集了一批经验丰富的水手，又花费了一千金币置办货物，还吸引了一位懂得东方话的天主教教士威廉。

杰罗姆好奇地问威廉：“马可波罗说的是真的吗？”

威廉对东方国度充满着向往，对杰罗姆认真说道：“孩子，不要怀疑，马可波罗真的去过东方，并在那里生活了十七年之久。他第一次回到威尼斯时，是遵从忽必烈的要求，请教宗派遣宣教士去东方。当时的教宗尼古拉四世，选派意大利人孟高维诺等方济各会士前往中国发展教务。”

“孟高维诺主教是一个伟大的人，他是第一个进入东方传教的人。我之所以会说一些简单的东方话，便是受孟高维诺主教影响。听说那里盛世锦绣，却鲜有人皈依耶和华，我作为教士，也应去那里看一看，宣传天主教的教